Types de camouflage : choisir le bon motif pour votre partie de chasse

Alors que vous pourriez envisager le camouflage comme étant le motif militaire traditionnel que votre grand-père portait à la chasse, les vêtements de camouflage ont beaucoup évolué depuis cette époque.

Dépendant de l’endroit et de ce que vous chassez, un large éventail de motifs de camouflage ont été conçus de main de maître pour vous aider à vous fondre dans votre environnement. De la riche couleur verdoyante de la forêt jusqu’au désert aride, à la prairie aux rochers et aux cactus, le camouflage occupe dorénavant un vaste spectre de couleurs et de motifs. En vous assurant de porter le bon motif pour votre partie de chasse, vous contribuez à faire de cette aventure un succès.

Nous avons communiqué avec Matthew Davis, directeur de conception mondial pour les collections PHG et PFG ainsi qu’Ed Hepp, concepteur principal de graphisme PFG et PHG, pour en apprendre davantage sur l’histoire du camouflage et pour mieux comprendre les différents motifs environnementaux sur lesquels il est basé.

Avant l’ère du camouflage moderne, les chasseurs se fiaient sur le motif tartan rouge et noir classique (officiellement appelé « carreaux buffalo ») pour s’intégrer dans leur environnement. « Le motif à carreaux buffalo était le camouflage original des chasseurs, » a expliqué Hepp. « Beaucoup de mammifères, surtout les chevreuils et les wapitis, ne voient pas les couleurs, du moins pas comme nous les voyons. Le rouge et noir apparaît donc gris pour l’animal tout en rendant [celui qui le porte] plus visible aux autres chasseurs. De nos jours, nous avons l’orange vif pour la sécurité, mais avant qu’il ne soit développé, le rouge était la couleur de la sécurité dans le bois. »

Pendant la Première guerre mondiale, l’armée américaine a commencé à faire l’expérience de motifs de camouflage de jungle, alors les chasseurs achetaient leurs vêtements dans des magasins de surplus de l’armée parce que c’était tout ce qui existait pour les excursions exigeantes. Deux compagnies se sont établies dans les années 1980 : Realtree and Mossy Oak, lesquelles ont commencé à fabriquer des vêtements de camouflage de style « branche et feuille. » Les conceptions mettaient de l’avant des motifs qui représentaient des climats et des paysages autres que la jungle.

L’invention des motifs branche et feuille a révolutionné l’industrie des vêtements et équipements de camouflage. Des compagnies de vêtements comme Columbia ont commencé à utiliser les motifs pour des vêtements hautement performants, et soudainement, les chasseurs bénéficiaient de vêtements de sport de qualité plutôt que des chemises en coton ou des pantalons en laine. « C’est là que le développement commercial du camouflage a démarré, » a dit Hepp.

Actuellement, il y a trois principaux types de camouflage :

1. Traditionnel : Camouflage militaire classique avec des motifs verts et bruns. Le camouflage de chasse aux canards de Columbia est une évolution de ce look d’inspiration militaire.
2. Branche et feuille :Des motifs réalistes inspirés par les environnements développés par des compagnies comme Realtree et Mossy Oak, offrant différents motifs pour les déserts, les montagnes rocheuses, les forêts et autres paysages.
3. Numérique : Un motif de camouflage plus récent avec un imprimé à pixels aux allures plus techniques. Également issu de l’armée, le camouflage numérique a été développé scientifiquement avec imagerie réelle pour déterminer ce qui disparaît le plus dans différents paysages. 

Les camouflages hybrides qui incorporent plus d’un motif sont également disponibles, par exemple, un camouflage numérique mélangé avec des motifs branche et feuille.

Dans la culture de chasse moderne, les motifs Realtree et Mossy Oak prédominent sur le paysage du camouflage. Objectivement, ce sont deux marques de haute qualité, testées sur le terrain, quoi que les chasseurs aient tendance à préférer l’une ou l’autre des marques.

« Les gens ont une affinité pour Realtree ou Mossy Oak de la même manière qu’ils ont une affinité pour les Ford ou les Chevy. C’est une question de style et de préférence, » a expliqué Davis. « Il y a de l’histoire et de l’interaction entre les deux. Peut-être que votre père ou votre grand-père portait du Mossy Oak, alors pas question pour vous de porter du Realtree, ou vice versa. C’est ce genre de chose. Mais ce sont tous les deux des motifs de camouflage exceptionnels. »

Les conceptions n’apparaissent pas seulement dans des vêtements de chasse. Les motifs Realtree et Mossy Oak se retrouvent sur des produits allant des ventilateurs et fauteuils La-Z-Boy jusqu’aux verres et tasses et aux pare-chocs de camions. Davis a mentionné, cependant, que ce n’est pas parce qu’un produit affiche un motif Mossy Oak ou Realtree que c’est un produit de qualité.

« Si vous regardez un manteau à 99$ dans un magasin à rabais, ce n’est pas dans la même ligue qu’un manteau PHG Columbia performant simplement parce qu’il a un motif Mossy Oak ou Realtree. Bien des chasseurs ne comprennent pas cela. Vous devriez rechercher un manteau imper-respirant avec coutures entièrement scellées qui va performer. »

Dans le règne animal, il y a quatre types de camouflage naturel, et beaucoup des meilleurs motifs de camouflage pour la chasse s’inspirent de ces stratégies  :

1. Coloration dissimulante : Agencer la couleur au paysage naturel. Des exemples incluent le renard arctique et le cerf de Virginie.
2. Coloration perturbatrice : Modifier la silhouette et briser le contour du corps, souvent grâce à des taches ou des rayures. Des exemples incluent les tigres, les léopards et les zèbres.
3. Déguisement  : Se déguiser comme un objet inanimé comme une brindille, une branche, une feuille, une roche ou un autre objet qui n’a aucun intérêt pour un prédateur. Des exemples incluent les sauterelles, les insectes brindilles et les papillons de nuit.
4. Mimétisme : Le mimétisme défensif est utilisé par la proie pour donner l’apparence d’un animal plus menaçant pour intimider son prédateur (exemple : le papillon caligo), tandis que le mimétisme agressif est utilisé par les prédateurs pour paraître inoffensif aux yeux de leur proie (exemples : la mante orchidée, la buse à queue barrée).

Les motifs de camouflage les plus efficaces pour les vêtements de chasse s’appuient sur l’une ou plus de ces techniques de camouflage du monde naturel, particulièrement les éléments de déguisement et de coloration perturbatrice. Selon Davis, l’un des aspects le plus importants du camouflage pour la chasse est de modifier votre silhouette.

« L’élément clé est cette coloration perturbatrice : fractionner le chasseur, » a-t-il dit. «Par exemple, une branche qui traverse le camouflage et coupe la moitié de votre corps. »

« Et il faut vous déguiser. Chaque motif de camouflage vous déguise d’une manière ou d’une autre : c’est le thème principal de tous les motifs de camouflage. »

Il y a trois catégories principales de vêtements de chasse, tout dépendant de la sorte de gibier que vous recherchez  :

1. Gros gibier (chevreuil, wapiti, ours, orignal, etc.)
2. Sauvagine (canard, oie, etc.)
3. Plateau (faisant, perdrix choukar, caille, dinde, etc.)

Pour la chasse au gros gibier tel que le wapiti, le chevreuil, l’orignal ou l’ours, vous voudrez choisir un motif de camouflage qui perturbe votre silhouette pour vous aider à vous fondre dans l’environnement.

De plus, vous pourriez avoir besoin d’un élément orange vif quelconque pour la sécurité. Comme l’a mentionné Hepp, les chevreuils et les wapitis ne peuvent pas voir l’orange, mais il vous aide à demeurer visible pour les autres chasseurs. Plusieurs provinces et états ont des lois qui exigent le port d’une certaine quantité d’orange vif pendant la chasse au gros gibier.

Quand il est question de vêtements pour la chasse à la sauvagine, vous voudrez aussi choisir des motifs qui s’intègrent dans le paysage, mais sans l’orange vif utilisé lors des excursions de gros gibier.

« Les oiseaux ont une vue exceptionnelle et ils voient la couleur au-delà de ce que nous voyons. Alors s’attarder à la couleur est très important pour vous dissimuler lors de la chasse aux canards, à la sauvagine et aux autres types d’oiseaux, » a affirmé Hepp.

Il est également important de fractionner votre silhouette dans l’environnement de la sauvagine, tout comme à la chasse au gros gibier.

« Dans la chasse à la sauvagine, vous serez probablement dans une zone riveraine, c’est-à-dire les basses-terres. Il y a habituellement beaucoup d’eau et vous porterez probablement des bottes-pantalon. Cela veut souvent dire qu’il y a des roseaux ou des quenouilles dans le camouflage, donc votre meilleur camouflage de type sauvagine vous déguisera pour ressembler à cet environnement, » a dit Davis.

La chasse sur plateau est unique dans le sens que vous n’avez généralement pas besoin de motifs de camouflage pour chasser puisque le terrain a moins d’objets naturels comme les arbres et les rochers dans lesquels vous intégrer. Cependant, il vous faut des composants orange vif pour aider à assurer votre sécurité. Être visible pour votre groupe de chasse est plus important dans les parties de chasse sur plateau parce que vous être souvent dans les espaces ouverts et entouré de plus de monde.

La seule exception, c’est la chasse à la dinde, qui est reconnues pour sa «vue exceptionnelle, » selon Hepp. Elle pourra distinguer l’orange vif, ainsi que toutes formes ou silhouettes qui détonnent de l’environnement.

« Si vous êtes assis contre un arbre dans le bois et qu’une dinde passe devant vous, c’est comme s’il y avait quelqu’un dans votre salon appuyé contre votre divan : vous savez qu’il est là. La dinde sait à quoi ressemble sa forêt. Donc, si vous n’avez pas l’air d’un buisson, vous n’avez aucune chance, » a affirmé Hepp.

Alors que choisir le motif de camouflage approprié est essentiel, il est également important de vous assurer de choisir des vêtements de qualité. Le bon camouflage sur de mauvais vêtements est une recette pour une partie de chasse désagréable.

« Le motif de camouflage ne vous importe aucunement si le vêtement ne vous garde pas au sec, » a noté Hepp. « La performance du produit est primordiale. Le motif de camouflage n’est que la peau. »

Les caractéristiques que vous voudrez dépendront du type de gibier que vous chassez ainsi que de la météo et du climat où vous allez chasser. L’objectif est d’agencer les vêtements à votre terrain.

« Cela dépend de la manière dont vos vêtements doivent fonctionner. Dans les scénarios de gros gibier, vous pourriez chasser sous une chaleur de 35 degrés comme sous des températures glaciales, la neige ou la pluie, » a constaté Hepp. « Mais généralement pour chasser le gros gibier, vous avez besoin de vêtements silencieux ou presque. La surface des vêtements ne peut pas faire de bruit en traversant la brousse. Se promener en cordura robuste à travers la brousse résonne comme des fermetures éclairs bruyants : zip, zip, zip, zip. Ce n’est pas un son naturel. Mais une belle surface brossée fait à peine un son : peut-être juste le bruissement des feuilles, qui est le même son qu’un gros animal ferait en bougeant dans la brousse. »

En plus de votre manteau et votre pantalon, vous aurez également besoin de couches de base, de couches intermédiaires et d’accessoires comme un chapeau anti UV avec protection solaire. Gardez en tête que les conditions peuvent changer de façon dramatique au cours de la saison de chasse, autant les conditions météorologiques que le type de camouflage qu’il vous faudra.

« Vous commencez à chasser le canard en octobre et vous finissez en janvier, » a dit Hepp. « Bien des choses peuvent changer pendant ce temps. Vous pourriez chasser les oies dans un champs dans les prairies, et rendu à la fin de la saison le sol est recouvert de neige, dans lequel cas vous voudrez porter un manteau entièrement blanc. Il y a beaucoup à considérer. »

Le meilleur conseil pour toute partie de chasse est de réfléchir à votre environnement et de vous adapter. Plus vous vous préparez et investissez dans des vêtements de qualité avec camouflage approprié, plus vous aurez de chances de succès.