Qu’est-ce qu’Omni-Tech™ de Columbia Sportswear?

Les vêtements d’extérieurs imperméables ne doivent pas seulement vous garder au sec. Que vous partiez en randonnée, en course sur sentier, en ski, ou à la pêche, vos vêtements d’extérieur doivent également être respirants pour vous permettre de transpirer sans sensation moite, collante et inconfortable.

Les vêtements Omni-Tech™ de Columbia Sportswear sont conçus pour remplir cette mission : bloquer la pluie tout en vous offrant assez d’aération pour transpirer confortablement et réguler votre température corporelle sans avoir à enlever constamment des couches.

Afin de mieux comprendre comment fonctionne la technologie imperméable, nous avons communiqué avec le Dr Haskell Beckham, vice-président d’innovation chez Columbia Sportswear. En tant qu’innovateur de longue date, le scientifique dans le domaine des matériaux a aidé à développer bon nombre des technologies les plus populaires de la marque, y compris Omni-Heat™ Infinity, Omni-Heat™ Helix, et Omni-Shade™ Sun Deflector.

Dans notre entrevue ci-dessous, Beckham répond à vos questions et explique tout ce qui a trait à Omni-Tech™.

Haskell Beckham: Dans le monde des vêtements de plein air, Omni-Tech™ est une technologie développée par Columbia Sportswear qui est utilisée dans les manteaux, chaussures, pantalons de pluie, gants, bottes et autres vêtements hautement performants. Contrairement aux vêtements de pluie traditionnels, Omni-Tech™ est à la fois imperméable et respirante.

Haskell Beckham: La recette magique est une membrane unique qui permet à la vapeur d’humidité de s’échapper tout en empêchant l’eau liquide de pénétrer. La membrane, qui est très mince et très légère, est soudée sur l’intérieur du tissu, ce qui rend le vêtement exceptionnellement respirant tout en maintenant ses qualités imperméables.

Haskell Beckham: Votre corps dégage constamment de l’humidité. Plus vous êtes actif à l’extérieur, plus votre corps dégage de l’humidité. Donc, quand vous faites de la randonnée ou du ski, par exemple, vous dégagez beaucoup d’humidité, et cette humidité doit aller quelque part. Si elle est emprisonnée dans vos vêtements, vous aurez froid et serez inconfortable. Vous avez donc vraiment besoin de quelque chose qui permet à l’humidité de s’éloigner de votre corps et sortir du vêtement.

Haskell Beckham: Oui, puisqu’il s’agit d’une membrane, l’eau ne peut pas passer à travers.

Haskell Beckham: Les cotes d’imperméabilité sont typiquement exprimées via une mesure qui s’appelle « la pression hydrostatique. » C’est la pression requise pour pousser l’eau à travers le matériau. Pour Omni-Tech™, ces chiffres sont très élevés. Ils varient habituellement dans les milliers de millimètres et jusqu’à 10 000 ou 20 000 millimètres, dépendant du vêtement.

Haskell Beckham: Omni-Tech™ est chaude dans le sens qu’elle empêche l’eau de pénétrer, ce qui aide à vous garder au chaud. Elle est typiquement utilisée dans des manteaux de pluie minces, qui ne sont pas isolés, mais nous avons tout de même des manteaux et gants isolés dotés de la technologie. Dans ces cas-là, le degré de chaleur dépend de la quantité d’isolation dont le vêtement dispose derrière la membrane soudée sur le tissu.

Haskell Beckham: OutDry™ Extreme, également appelée ODX, est une autre technologie imperméable brevetée que Columbia Sportswear utilise dans les manteaux, pantalons, chaussures et gants. Elle est fabriquée avec la même membrane spéciale qu’Omni-Tech™; toutefois, la pellicule ODX est soudée sur l’extérieur du tissu plutôt que l’intérieur. Cela donne à OutDry™ Extreme l’avantage supplémentaire d’être moins à risque de devenir saturée.

Haskell Beckham: Les tissus imperméables sont typiquement enduits d’un traitement hydrofuge durable. Au fil du temps, cet enduit commence à s’user, surtout dans les zones de haute friction telles que les épaules où votre sac à dos frotte. Quand cela arrive, l’eau peut entrer dans le tissu. Elle ne pénètre pas jusqu’à votre peau, mais elle cause une sensation de lourdeur et diminue la respirabilité. À un certain point, à mesure que l’eau s’absorbe dans le tissu, la vapeur d’humidité de votre transpiration ne peut plus s’échapper et vous vous sentez moite et mouillé. De plus, puisque l’eau a une conductivité thermique plus élevée que l’air, la chaleur peut s’échapper plus facilement. Rendu à ce stade, vous portez essentiellement une enveloppe d’eau. Cela s’appelle « la saturation ».

Haskell Beckham: Quand le matériau de votre manteau est léger et respirant, vous pouvez faire plus—skier plus loin ou partir plus loin en randonnée—tout en conservant de l’énergie. Vous n’accumulerez pas d’eau supplémentaire quand il pleut, alors vous serez au sec et heureux, ce qui vous permettra de rester dehors plus longtemps et de vous amuser davantage.